Tout comme le Maguëro en Bretagne, la plage des Engraviers est le spot le plus sauvage et le plus préservé de Bandol. Située à l’extrémité ouest de la commune, le long du sentier du littoral, cette plage de galets et de roches fait face à l’Île de Rousse. C’est un secteur idéal pour chercher les bigorneaux et les patelles solidement ancrés aux parois. Le paysage y est brut, entouré de pinèdes et de falaises rousses, offrant une vraie déconnexion.
À l’image de Kervégant, Renécros combine une magnifique étendue de sable fin et des plateaux rocheux à ses extrémités. C’est la zone ouest côté pointe qui nous intéresse ici : les rochers plats y créent de petites vasques d’eau claire à basse mer. On y trouve de petits crabes de roche et des gibbules. Très facile d’accès et protégée des vents dominants par son anse naturelle, c’est la plage parfaite pour s’initier en famille sans aucune difficulté technique.
Si la Petite Mer de Gâvres est une lagune abritée, la Baie de Barry est ce qui s’en rapproche le plus à Bandol par son calme et sa configuration. Située en contrebas du chemin de la Corniche, cette petite baie offre des fonds rocheux très plats et peu profonds. Lors des grandes baisses des eaux, la zone se transforme en un chapelet de micro-bassins où l’on observe facilement des crevettes de roche et où l’on récolte des bigorneaux locaux.
La Pointe de la Cride est une avancée calcaire spectaculaire qui rappelle le profil exposé de Port Blanc. Ce plateau rocheux plonge dans la mer et subit de plein fouet les éléments. C’est un haut lieu pour la recherche des oursins lors de la période d’ouverture hivernale et des arapèdes. Les failles profondes cachent également des poulpes. Le panorama y est grandiose, s’ouvrant largement sur le grand large et la baie de Sanary.
Tout comme le spot insulaire ou plus technique de Lézérhy, les enrochements qui entourent l’Île de Bendor située juste en face du port de Bandol forment un écosystème très riche mais exigeant. Les cassures rocheuses et les blocs immergés abritent des espèces recherchées comme les anémones de mer vertes ou des crustacés plus gros dans les cavités profondes. L’île étant en travaux de réaménagement, l’accès se fait exclusivement par les rochers maritimes via une embarcation.
La cueillette sur le littoral varois ne demande pas le même matériel qu’en Atlantique. Le sol étant essentiellement rocheux, misez sur la précision :
Les chaussures : Des chaussures aquatiques fermées avec une bonne adhérence ou de vieilles baskets. Les rochers calcaires et les coquilles d’arapèdes coupent énormément.
Les outils : Un couteau à peler solide ou un décolle-coquillage, indispensable pour détacher les patelles sans les briser. Pour les oursins, une pince ou un crochet adapté est recommandé pour éviter les piqures.
Le contenant : Un seau rigide ou un panier en filet ajouré pour laisser l’eau s’écouler et garder vos prises au frais.
La mesure : Une réglette de calibrage pour vérifier immédiatement la taille des oursins ou des coquillages.
En Méditerranée, le calendrier des marées classiques de l’Atlantique ne s’applique pas. Le marnage lié à la lune dépasse rarement 20 à 30 centimètres.
Le véritable calendrier de la pêche à pied à Bandol est dicté par les conditions météorologiques :
Les Anticyclones d’Hiver : C’est entre novembre et mars que la mer est au plus bas. Lorsqu’un puissant anticyclone s’installe sur le Sud de la France, la pression atmosphérique écrase littéralement la surface de l’eau, faisant baisser le niveau de la mer de plusieurs dizaines de centimètres.
Les vents de Terre : Un fort Mistral a tendance à pousser l’eau de surface vers le large, découvrant ainsi les plateaux rocheux de la Cride ou des Engraviers.
Bien que la mer Méditerranée paraisse plus calme qu’un estuaire breton, elle comporte des pièges spécifiques à surveiller :
La houle soudaine : Sur les pointes rocheuses comme La Cride, une vague plus haute que les autres générée par un navire au large ou un changement de vent peut balayer le plateau rocheux. Ne tournez jamais le dos au large.
La glissade : Les algues vertes et brunes qui recouvrent les rochers plats de Barry ou Renécros deviennent de vrais patinoires à l’air libre. Progressez lentement.
La réglementation sanitaire et écologique : La pêche aux oursins est strictement interdite une grande partie de l’année, elle est autorisée uniquement du 1er novembre au 1er avril avec un quota strict et une taille minimale de 5 cm hors piquants. Enfin, si vous soulevez une pierre pour observer la faune, reposez-la exactement dans le même sens pour ne pas détruire les micro-organismes qui vivent dessous.